Førskoleområdet: ECEC (Early Childhood Education & Care)

ECEC (Early Childhood Education & Care) kom for første gang for alvor på EU's dagsorden i september 2006 med Kommissionens meddelelse kommunikation "Effektivitet og lige muligheder for alle i de europæiske uddannelsessystemer".

Kommissionen pointerer i ovenstående meddelelse nødvendigheden af et offentligt tilbud af høj kvalitet til de yngste børn og understreger, at der med investering i ECEC opnås ”det største økonomiske afkast”, således at det også, set i et overordnet samfundsperspektiv, kan 'betale sig' at investere i udvikling og omsorg for de yngste børn.

DLI har afgivet høringssvar til meddelelsen og er særdeles tilfreds med et øget fokus på ECEC. DLI er enig i, at bekæmpelse af ulighed begynder i førskolealderen.

DLI understreger dog i høringssvaret, at undervisning i traditionel forstand ikke er vejen frem set fra et dansk/nordisk synspunkt. Førskolebørns behov modsvares ikke af ”skole” men af udviklingsmuligheder og et pædagogisk (alderssvarende) tilbud af høj kvalitet med veluddannet personale, som har uddannet sig specielt til den yngste aldersgruppe.

I den sammenhæng er det relevant at henvise til OECD’s rapport ”Starting Strong II”, som blev offentliggjort i september 2006. OECD har i sine anbefalinger i høj grad ladet sig inspirere af den nordiske opfattelse af udviklingen i den tidlige barndom.

Kommissionen har siden 2006 løbende sat fokus på ECEC. Et eksempel er Kommissionens beretning fra oktober 2008 ”Gennemførelse af Barcelonamålene om pasningsmuligheder for børn i førskolealderen”, som giver en status over, hvor langt EU-medlemslandene er nået med at etablere pasnings- og førskoletilbud på småbørnsområdet. Kommissionens vinkel er, at det primære formål med førskoletilbud er at få flere unge forældre ud på arbejdsmarkedet især kvinder, for derved at øge ligheden mellem kønnene. Hovedargumentet er således, at det er manglen på arbejdskraft og den demografiske udvikling, der nødvendiggør flere og bedre pasningstilbud på småbørnsområdet.

Kommissionen udpeger i sin beretning tre områder som fælles udfordringer for medlemslandene: 1) manglende adgang til førskolefaciliteter, 2) underfinansiering af/for lave udgifter til førskolefaciliteter og 3) for lav kvalitet i førskoletilbuddene. På baggrund af udfordringerne opfordrer Kommissionen til udveksling af erfaringer mellem medlemslandene gennem eksisterende EU-programmer. 

Opdateret 3. marts 2009x